البريد (نظام التتابع بين المحطات)

البريد في دولة الخلافة شبكة من المحطات على الطرق الكبرى، تُبدَّل فيها الدواب والرسل، فتصل كتب الدولة وأخبار الأقاليم إلى الخليفة في أيام بدل أسابيع. وتنقل المصادر عن أبي هلال العسكري في كتاب «الأوائل» أن أول من وضع البريد في الإسلام معاوية بن أبي سفيان ¹، وأنه لما استقر له الأمر استدعى دهاقين الفرس وأهل أعمال الروم فوضعوه له ². فهو نظام عرفه الفرس والروم من قبل، نقله معاوية إلى الدولة الجديدة ونظّمها عليه، ثم أحكمه عبد الملك بن مروان، وبقي بعدهما نحو سبعة قرون.

البريد نظام تتابع: تُقام على الطريق محطات بينها مسافات معلومة، في كل محطة دواب مستريحة ورجال، فيحمل الرسول الكتاب إلى المحطة التالية، ويأخذه منها آخر على دابة نشيطة، وهكذا حتى يبلغ غايته. وتذكر موسوعة الديانة التركية أن المسافة بين المحطات في العصر العباسي كانت بين فرسخين وأربعة فراسخ، أي نحو 12 إلى 24 كيلومتراً ³.

ولم يكن البريد للناس عامة، بل للدولة: يحمل أوامر الخليفة إلى الولاة، ويحمل إليه أخبار الأقاليم. وفي عهد هارون الرشيد لم يكن يُرسل البريد إلا الخليفة أو صاحب الخبر ⁴. ولهذا صار ديوان البريد عين الخليفة على أطراف دولته.

يذكر القلقشندي، نقلاً عن «التعريف»، أن البريد كان معروفاً عند الأكاسرة ملوك الفرس وعند القياصرة ملوك الروم قبل الإسلام ⁵. وتذكر موسوعة الديانة التركية أن البريد كان عند الساسانيين والبيزنطيين وعند العرب قبل الإسلام، وأن من الأقوال في أصل الكلمة أنها من اللاتينية veredus (دابة البريد)، أو من الفارسية «بريده دم» أي مقطوع الذنب، لأن دواب البريد كانت تُقطع أذنابها علامةً لها ³.

وفي عهد النبي ﷺ كانت الرسل تحمل الكتب إلى الملوك والقبائل، وفي الحديث عند أبي داود: «إني لا أخيس بالعهد ولا أحبس البُرُد»، أي الرسل. وفي عهد عمر بن الخطاب جاء خبر اليرموك بالرسل، وبُنيت دور للبريد على الطريق قرب الكوفة ³. لكن ذلك كله لم يكن بعدُ شبكة منظمة من المحطات للدولة.

بعد مقتل علي بن أبي طالب وتسليم الحسن بن علي الأمر، استقرت الخلافة لمعاوية في دمشق. ويروي القلقشندي، نقلاً عن العسكري، أنه لما استقر له الأمر وضع البريد لتسرع إليه أخبار بلاده من جميع أطرافها، فأمر بإحضار رجال من دهاقين الفرس وأهل أعمال الروم، وعرّفهم ما يريد، فوضعوا له البريد ². ويقول السيوطي في «تاريخ الخلفاء»، نقلاً عن العسكري أيضاً: «معاوية أول من وضع البريد في الإسلام» ¹.

وتذكر موسوعة الديانة التركية أن معاوية أول خليفة أقام بريداً منظماً على مثال الإيرانيين والبيزنطيين، وأنه أنفق عليه أربعة ملايين درهم، وجعل له مع نقل الكتب عمل الاستخبار عن الولاة والأقاليم ³.

ثم جاء عبد الملك بن مروان، فلما فرغ من خصومه أحكم البريد، كما ينقل القلقشندي عن العسكري. ويُذكر عنه أنه قال لحاجبه ابن الدغيدغة إنه لا يُحجب عنه أربعة، منهم البريد: متى جاء من ليل أو نهار فلا يُحجب، فربما أفسد على القوم سنةً حبسُهم البريد ساعة؛ ويُروى هذا الكلام عن زياد أيضاً ². وتذكر موسوعة الديانة التركية أن صاحب البريد صار في عهده يرفع الأخبار إلى الخليفة مباشرة، وأن قبيصة بن ذؤيب كان أبرز من تولى البريد لبني أمية ³.

لم يخترع معاوية فكرة البريد، فقد عرفها الفرس والروم قبله، ولم يبنه بيده، فقد وضعه له دهاقين الفرس وأهل دواوين الروم ². ودوره أنه أمر به وأنفق عليه وجعله نظاماً لدولة تمتد من خراسان إلى المغرب، وهو أول من فعل ذلك في الإسلام كما ينقل القلقشندي والسيوطي عن أبي هلال العسكري ^{5 1}.

ومعاوية بن أبي سفيان صحابي، ترجم له ابن حجر في «الإصابة» ⁶.

الطريق مقسوم إلى مراحل، وفي كل مرحلة محطة (سكة) فيها دواب البريد. في العصر العباسي كانت في المحطات بغال ⁴، وأقامت الدولة الزنكية للأخبار النجّابة على الإبل المنتخبة ⁷. يصل الرسول إلى المحطة فيترك دابته المتعبة ويأخذ أخرى، أو يسلّم الكتاب إلى رسول جديد، فلا يتوقف الكتاب إلا قليلاً.

وتذكر موسوعة الديانة التركية أن رسول البريد كان يحمل علامة من فضة، على أحد وجهيها البسملة واسم الخليفة، وعلى الآخر آية من القرآن، ليُعرف أنه رسول الدولة فتُفتح له المحطات ³. وإلى جانب الدواب استُعمل حمام الزاجل (بريد الحمام) والإشارة بالنار في بعض العصور ³.

وبهذا يكون البريد طريقاً للأوامر من الخليفة إلى الأقاليم، وللأخبار من الأقاليم إليه، ومنه جاء عمل الاستخبار الذي تذكره موسوعة الديانة التركية ³.

انتشر البريد بانتشار الدولة نفسها، على الطرق من دمشق إلى العراق وخراسان ومصر. ويذكر القلقشندي أن الوليد بن عبد الملك حمل على البريد الفسيفساء المذهبة من القسطنطينية إلى دمشق لعمارة الجامع الأموي ومساجد مكة والمدينة وبيت المقدس ².

وتذكر موسوعة الديانة التركية أن البريد بقي في الأندلس، وعند الطولونيين والسامانيين والغزنويين، وأن ألب أرسلان ألغاه، ثم أعاده نظام الملك ³. والصورة في هذه الصفحة خريطة حديثة لمحطات البريد في اليمن نحو القرن الثالث الهجري كما وصفها ابن خرداذبه، وهي تُظهر الشبكة في العصر العباسي لا تنظيم معاوية الأول ⁸.

• بريد الأكاسرة: يذكر القلقشندي أن البريد كان عند ملوك الفرس، وأن معاوية استعان بدهاقينهم في وضعه ⁵.
• بريد القياصرة: وكان عند ملوك الروم، واستعان معاوية بأهل أعمالهم ².
• رسل النبي ودور البريد في عهد عمر: رسل تحمل الكتب، ودور على طريق الكوفة ³.

• إحكام عبد الملك: أحكم البريد بعد معاوية، وجعل صاحب البريد يدخل عليه بلا حجاب ².
• ديوان البريد العباسي: تعطل البريد في آخر الدولة الأموية حين انقطع ما بين خراسان والعراق، وبقي معطلاً في أيام مروان بن محمد والسفاح والمنصور، حتى أقام المهدي بريداً بينه وبين معسكر ابنه هارون في غزوه الروم ². ثم أعاده يحيى بن خالد البرمكي لهارون الرشيد على ما كان عليه أيام بني أمية ⁴. وتذكر موسوعة الديانة التركية أن محطاته بلغت 930 محطة، وأن نفقته بلغت ثمانية ملايين درهم ³.
• بريد المماليك: قطع البويهيون البريد، ولم يكن في أيام السلاجقة إلا رسل ⁴، واستعمل الزنكيون والأيوبيون وأوائل المماليك النجّابين، حتى ملك الظاهر بيبرس مصر والشام وحلب إلى الفرات، فعرض عليه كاتب الإنشاء شرف الدين عبد الوهاب، عمُّ ابن فضل الله العمري، ما كان عليه البريد أيام الخلفاء، فأمر به وتولى ترتيبه، وبقي حتى أخذ تيمور دمشق سنة 804هـ فاختل في الشام ثم في مصر ⁷. وتذكر موسوعة الديانة التركية أن البريد كان يقطع ما بين القاهرة ودمشق في نحو أربعة أيام ³.
• نظام المنزل العثماني والبريد الحديث: أقام العثمانيون نظام «المنزل» برسل يُسمَّون «اولاق» و«تتر»، ثم أُخذ نظام البريد الحديث في عهد محمود الثاني ³.

صار للأخبار طريق ثابت يعرف الناس مراحله، فقصرت المسافة بين العاصمة والأقاليم. وصار صاحب البريد في كل ولاية يكتب إلى الخليفة بما يجري فيها، فكان الولاة يعلمون أن أخبارهم تبلغ العاصمة ³. وكان البريد يحمل أحياناً ما يحتاج إليه الخليفة من الأشياء، كما حمل الفسيفساء في عهد الوليد ²، وتذكر موسوعة الديانة التركية أن المأمون كان يُحمل إليه الفاكهة الطازجة من كابل بالبريد ³.

جعل البريد حكم دولة واسعة من مركز واحد أمراً ممكناً: تصل الأوامر سريعة، ويصل خبر الثورة أو الغزو قبل أن يستفحل. ويقرن القلقشندي انقطاع البريد بين خراسان والعراق بانتقاض الدولة الأموية ²، ويذكر أن البويهيين قطعوه حين غلبوا على الخلافة ليخفى على الخليفة ما يكون من أخبارهم ⁴. ويصف كاتب الإنشاء في عهد بيبرس البريد بأنه «جناح الإسلام» ⁷. وحين زال بعد غزو تيمور صار البريدي يركب فرسه ويسير على مهل كما يسير المسافر، فأبطأت الأخبار ذهاباً وإياباً ⁷.

تتفق المصادر المقروءة على أن البريد عرفه الفرس والروم قبل الإسلام، وتختلف في أول من وضعه في الإسلام:

• أبو هلال العسكري، كما ينقل عنه القلقشندي والسيوطي، يقول إن أول من وضعه معاوية ^{5 1}.
• القلقشندي يذكر قولاً آخر بأن أول من وضعه عبد الملك بن مروان بعد أن فرغ من خصومه، ثم ينقل عن العسكري أن عبد الملك أحكمه ².
• موسوعة الديانة التركية تجعل معاوية أول خليفة نظّمه على مثال الفرس والروم، وعبد الملك من أحكمه ³.

ويجمع بين القولين أن معاوية وضعه أولاً وأن عبد الملك أتقنه، وهو ما ينقله القلقشندي عن العسكري. ولهذا يُسجَّل البريد هنا تطويراً لنظام سابق لا اختراعاً من عدم.

لم يبق البريد القديم، لكن اسمه بقي: ما زالت العربية تسمي خدمة الرسائل «البريد». وبقي تاريخه مكتوباً في «صبح الأعشى» وغيره من كتب الإنشاء ⁹.

لا يُعرف أثر قائم يمكن نسبته إلى بريد معاوية نفسه. وبقيت محطات البريد في كتب الجغرافيين، كخريطة محطات اليمن التي في هذه الصفحة، المرسومة حديثاً من وصف ابن خرداذبه ⁸.

تحفظ المصادر أخباراً عن البريد تكشف مكانته عند الخلفاء. منها قول عبد الملك في ألا يُحجب البريد ². ومنها خبر المأمون في غزوه بلاد الروم: جلس على نهر البرذون في الصيف وشرب من مائه فاستطابه، وسأل: ما أطيب ما يُشرب عليه هذا الماء؟ فقيل له الرطب الأزاذ، فما أتموا كلامهم حتى أقبلت بغال البريد تحمل ألطافاً فيها رطب أزاذ، فأكل منه، ثم لم يقم من مقامه حتى أصابته الحمى التي مات فيها ⁴. وما تثبته المصادر بعد ذلك يُضاف.

قبل نحو ألف وأربعمئة سنة، أراد الخليفة معاوية أن تصله الأخبار من البلاد البعيدة بسرعة.

فأقام على الطرق محطات فيها دواب مستريحة. يركض الرسول بالرسالة إلى المحطة التالية، فيأخذها رسول آخر على دابة نشيطة، وهكذا حتى تصل. هذا هو البريد، ومنه جاء اسم البريد الذي نرسل به الرسائل اليوم ².

• القلقشندي، صبح الأعشى في صناعة الإنشا، ج 14، ص 367–370 (أصل البريد وتاريخه). ⁹
• السيوطي، تاريخ الخلفاء، دار المنهاج، ص 332. ¹
• ابن حجر العسقلاني، الإصابة في تمييز الصحابة، ص 1431 (معاوية بن أبي سفيان، رقم 8366). ⁶
• إبراهيم حركات، «BERÎD»، موسوعة الديانة التركية، ج 5، ص 498–501. ³
• ويكيميديا كومنز، خريطة محطات البريد في اليمن، 2014. ⁸