أيلة

ایلہ ایک بستی ہے جس کے حاکم کا نام یحنہ بن رؤبہ بتایا گیا ہے، ابن اسحاق کے ذکر کے مطابق۔ اس نے تبوک میں نبی سے صلح کی اور جزیہ ادا کیا۔ ¹

ایلہ خلیجِ عقبہ کے شمالی سرے پر ایک بندرگاہ تھی، جس کی جگہ جدید العقبہ نے لی۔ نیلسن گلک، جس نے بحرِ احمر کے ساحل پر تل الخلیفہ کے مقام عصیون جابر کی کھدائی کی، اس نتیجے پر پہنچے کہ توراتی عصیون جابر اور ایلات، جو ایلہ کا پیش رو تھا، ایک ہی مقام ہیں۔ سلیمان کے زمانے سے قائم ایلات اور عصیون جابر کا کنٹرول آحاز کے دور (735-715 ق م) میں ادومیوں کے ہاتھ چلا گیا، اور یہ جگہ چوتھی صدی قبلِ مسیح تک آباد رہی۔ اگلی صدی میں بستی غالباً نبطیوں کے ہاتھوں تھوڑے فاصلے پر جنوب مشرق میں منتقل ہو گئی، جہاں وہ اسلامی فتح کے وقت تھی۔ ²

بطلیموسی دور میں، جب اسے کچھ عرصے کے لیے بیرنیکی کہا گیا، ایلہ عرب اور حبشہ کے ساتھ تجارت کی بندرگاہ رہی۔ رومی حکومت کے تحت اس میں دسویں لشکر فریٹنسس کی چوکی تھی، اور یہ تراجان (98-117ء) کی بنائی ہوئی سڑک کا جنوبی سرا تھا جو شام کے بُصریٰ تک جاتی تھی۔ 325ء تک یہ ایک اسقفیہ تھی، اور اس کے بیزنطینی گرجے کے چار ستون 1940ء میں العقبہ کے کسٹم ہاؤس کے صحن میں دیکھے جا سکتے تھے۔ اسلام سے پہلے یہ بیزنطیہ کی طرف سے غسانی فیلارخوں کے علاقے میں شامل تھی۔ ³

ایلہ اسلامی ماخذوں میں پہلی بار 9ھ (630-631ء) میں نظر آتا ہے، جب اس کے اسقف یوحنا بن رؤبہ نے غزوۂ تبوک کے دوران نبی کے ساتھ پُرامن صلح کی۔ اسلام کے تحت یہ مصر اور شام سے آنے والے حاجیوں کا اہم مرکز بن گیا، اور تجارت پھلی پھولی۔ المقدسی، جس نے 985-986ء میں لکھا، اسے "فلسطین کی بندرگاہ" کہتا ہے، اور چوتھی/دسویں صدی اس کی خوشحالی کی انتہا تھی۔ 415ھ/1024-1025ء میں عبداللہ بن ادریس الجعفری اور بنی الحراح کے بعض لوگوں نے اسے لوٹا، اور کہا جاتا ہے کہ 465ھ/1072-1073ء میں زلزلے نے اسے تباہ کر دیا۔ ³

صلیبی جنگوں نے ایک طویل کشمکش کا دور شروع کیا، اور اس کے آخر میں ایلہ زیادہ تر ویرانے میں تھی۔ بالڈون اول، یروشلم کے بادشاہ، نے اسے 1116ء میں لیا، اور یہ الکرک اور مونٹریال کی جاگیر کے تحت لاطینی بادشاہت کا حصہ بن گئی۔ 1171ء میں صلاح الدین نے فرنگیوں کو نکال دیا اور وہاں ایک فوجی چوکی چھوڑی۔ الکرک کے حاکم رینالڈ ڈی شاتیون نے 1182-1183ء میں حجاز اور بحرِ احمر کے ساحل پر اپنی مہم کے دوران فرنگی کنٹرول مختصر طور پر بحال کیا۔ جب صلاح الدین کے کمانڈر حسام الدین لولو نے 1183ء میں رینالڈ کا بیڑا تباہ کیا، تو ایلہ مستقل طور پر مسلمانوں کے ہاتھ میں آ گئی، مگر بدحال حالت میں۔ ³

ابو الفداء (1273-1332ء) بیان کرتے ہیں کہ ان کے زمانے میں ساحل کے قریب شہر کا صرف ایک قلعہ باقی تھا۔ یہ قلعہ غالباً العقبہ میں موجود مملوک دور کے بعد کے کاروان سرائے کا پیش رو تھا اور اصل حفاظتی قلعہ نہیں تھا۔ اصل قلعہ اس جزیرے پر تھا جو اب جزیرہ فرعون کہلاتا ہے، خلیج کے پار سینا کے ساحل کے سامنے مگر قصبے سے نظر آتا ہوا؛ یہ بیزنطینی دور میں بھی آباد تھا، اور رینالڈ نے 1182ء میں یہی جزیرے کا قلعہ محاصرہ کیا۔ خشکی پر پہلا قلعہ رینالڈ نے 1182 یا 1183ء میں بنوایا معلوم ہوتا ہے۔ ابو الفداء کے زمانے میں خشکی کا یہ قلعہ ایک مصری گورنر کی رہائش گاہ تھا۔ ³