نيرجيس مافالفالا

نيرجيس مافالفالا عالمة فيزياء فلكية باكستانية أمريكية، وُلدت في لاهور سنة 1968 ونشأت في كراتشي. تشغل كرسي كورتيس وكاثلين ماربل للفيزياء الفلكية في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، وهي عميدة كلية العلوم فيه. اشتُهرت بدورها في أول رصد لموجات الجاذبية ضمن مشروع ليغو (LIGO)، وبأعمالها التجريبية في حدود القياس الكمومية، ومنها التبريد بالليزر للأجسام العيانية وتوليد حالات الضوء الكمومية المضغوطة. نالت زمالة ماك آرثر سنة 2010. ¹

وُلدت في لاهور ونشأت في كراتشي، حيث درست في مدرسة «كونفنت يسوع ومريم» ونالت شهادتي المستويين العادي والمتقدم. انتقلت إلى الولايات المتحدة سنة 1986 والتحقت بكلية ويلسلي، فتخرجت في الفيزياء وعلم الفلك سنة 1990. ثم انضمت إلى فريق راينر فايس في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ونالت الدكتوراه في الفيزياء سنة 1997، وكانت رسالتها عن مشكلات المحاذاة في كواشف موجات الجاذبية بالقياس التداخلي الليزري. ¹

بعد الدكتوراه عملت في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا باحثة ما بعد الدكتوراه ثم عالمة أبحاث ضمن مشروع ليغو. والتحقت بهيئة تدريس الفيزياء في معهد ماساتشوستس سنة 2002. وبوصفها عضوا في تعاون ليغو شاركت في أول كشف مباشر لموجات الجاذبية، الذي أُعلن سنة 2016، وفي الجوائز التي نالها الاكتشاف. انتُخبت عضوا في الأكاديمية الوطنية الأمريكية للعلوم سنة 2017، وصارت سنة 2020 عميدة كلية العلوم في المعهد، أول امرأة تشغل هذا المنصب. وإلى جانب أعمال موجات الجاذبية، حقق فريقها نتائج رائدة في التبريد بالليزر للأجسام العيانية وفي توليد حالات الضوء المضغوطة. ¹

تقيم في كامبريدج بولاية ماساتشوستس. وتصف المصادر خلفيتها بلغة الأسرة: يقول المقال الإنجليزي إنها وُلدت «لأسرة فارسية كانت تمارس الزرادشتية»، ويصوغ المقال الأردي الإيمان بالطريقة نفسها بوصفه إيمان أسرتها. وثمة مصدر مستقل واحد يسميها شخصيا: صحيفة «ذا نيوز» الباكستانية، إذ كتبت في أغسطس 2020 بمناسبة عمادتها في المعهد أنها «زرادشتية وُلدت في لاهور». ويسجل المتحف دينها «غير معروف» في الوقت الحالي، لأن الانتماء الشخصي لا يُثبت إلا إذا سمّاه مصدران مستقلان للشخص نفسه؛ وقد أُثبتت الشهادات كاملة في سجل بياناتها ليرى القارئ ما يعطيه كل مصدر بالضبط. ^{1 2 3}

• المصادر المعرّفة المستشهد بها أعلاه، وهي مسجلة في data/source/.
• ترجمات وتعديلات لاحقة للمقال تحتاج إلى مراجعة دورية مع تواريخ تحديث واضحة.