حملة استراخان ومشروع قناة الدون–الفولغا

صلابی بیان کرتے ہیں کہ صوقللی پاشا نے 976–977ھ / 1568–1569ء میں استراخان پر قبضے کے لیے ایک مہم تیار کی، اور دریائے وولگا اور دریائے دون کو ایک نہر کے ذریعے ملانے کا منصوبہ بنایا۔ مہم قدرتی حالات کی وجہ سے ناکام رہی۔ ²

خوارزم کے حاکم نے سلطان سلیم دوم سے شکایت کی کہ فارس کا شاہ ترکستان سے آنے والے حجاج کو پکڑتا ہے، اور ماسکو نے استراخان پر قبضے کے بعد حجاج اور تجارت کی آمدورفت روک دی ہے۔ خوارزم، بخارا اور سمرقند کے حکام نے حج کا راستہ دوبارہ کھولنے کے لیے استراخان فتح کرنے کا مطالبہ کیا۔ ²

صوقللی چاہتا تھا کہ استراخان کو عثمانی مرکز بنایا جائے، اور دونوں دریاؤں کو ایک ایسی نہر سے جوڑا جائے جو کشتیوں کے گزرنے کے قابل ہو، تاکہ عثمانی بیڑا بحیرہ اسود سے بحیرہ خزر میں داخل ہو سکے۔ صلابی کے نزدیک مقصد جنوب کی طرف روسی پیش قدمی کو روکنا، قفقاز اور آذربائیجان سے فارسیوں کو نکالنا، اور قدیم تجارتی قافلوں کا راستہ زندہ کرنا تھا۔ ²

عثمانیوں نے عمل شروع کیا، اور جمادی الاولیٰ 977ھ / اکتوبر 1569ء میں نہر کا ایک تہائی حصہ مکمل ہوا، مگر سردیوں کے موسم نے کام روک دیا۔ صلابی مزید بیان کرتے ہیں کہ صوقللی نے اس کے باوجود مولداویا، ولاچیا اور پولینڈ کے امرا پر سلطان کی گرفت سخت کی، اور اس طرح ریاست نے روس کی توسیع کو عارضی طور پر روکا۔ ²