جرجي زيدان

جرجي حبيب زيدان (10 جمادى الآخرة 1278 هـ / 14 ديسمبر 1861 م – 27 شعبان 1332 هـ / 21 يوليو 1914 م) أديب وروائي ومؤرخ وصحفي لبناني، أصدر مجلة «الهلال» ونشر فيها كتبه ورواياته، وهو من أوائل المفكرين الذين ساعدوا في صياغة نظرية القومية العربية. ^{1 2}

وُلد في بيروت لأسرة مسيحية فقيرة من قرية عين عنب في جبل لبنان، يُعتقد أن أصلها يعود إلى حوران في سوريا؛ وكان أبوه حبيب رجلًا أميًّا يملك مطعمًا في ساحة البرج ببيروت. ^{1 2} ترك المدرسة صغيرًا لمساعدة أبيه، ثم ثقّف نفسه في مدارس مسائية، والتحق سنة 1881 بالكلية السورية الإنجيلية طالبًا للطب. وبعد أزمة الكلية سنة 1882، حين فُصل الأستاذ لويس لمدحه داروين، كان ممن غادروا سوريا إلى مصر. ²

عمل مساعدًا في تحرير «المقتطف»، ثم ألّف «تاريخ الماسونية العام» (1889) — وكان عضوًا في محفل «لبنان» الماسوني — و«التاريخ العام» (1890) من أوائل التواريخ غير الإسلامية المكتوبة بالعربية. درّس العربية وأسّس دار الهلال للنشر، ونشر سنة 1891 أولى رواياته التاريخية «المملوك الشارد». ^{2 1} وفي ربيع الأول 1310 هـ الموافق 1892 م أصدر مجلة «الهلال» التي ظل يحررها بنفسه حتى وفاته. ^{1 3}

بلغت رواياته التاريخية ثلاثًا وعشرين رواية، منها «أرمانوسة المصرية» و«غادة كربلاء» و«الحجاج بن يوسف» و«فتح الأندلس» و«صلاح الدين ومكائد الحشاشين»، بنى كلًّا منها على هيكل من الوقائع التاريخية الموثقة بالمصادر والحواشي وفصول تمهيدية في التاريخ والجغرافيا، ونسج فيها قصة حب ولغزًا للتشويق. ومن كتبه «تاريخ التمدن الإسلامي» في خمسة أجزاء (1902–1906) و«تاريخ آداب اللغة العربية» في أربعة أجزاء (1911) و«تراجم مشاهير الشرق» و«العرب قبل الإسلام». ^{1 2}

عرضت عليه الجامعة المصرية الفتية سنة 1910 أستاذية التاريخ الإسلامي فحيل بينه وبين تولّيها لاحتجاج الجمهور المسلم على أصوله المسيحية وميوله العلمانية، فترك ذلك في نفسه مرارة حتى توفي فجأة وهو بين كتبه وأوراقه في القاهرة في 21 يوليو 1914، ورثاه كبار الشعراء أمثال أحمد شوقي وحافظ إبراهيم وخليل مطران. ^{2 1}

تصف المصادر خلفيته لا اعتناقًا شخصيًّا موثقًا: فالمقالتان الإنجليزية والعربية تذكران مولده في أسرة مسيحية (أرثوذكسية شرقية عند الإنجليزية)، ويحمل ويكيداتا قيمة ديانة وحيدة هي الأرثوذكسية الشرقية. والخلفية الأسرية وحدها لا تحسم انتماءً شخصيًّا، فسجّل المتحف ديانته «غير معروف» مع حفظ الأدلة في سجل بياناته. ^{2 1 4}