الباحثون
دمشق
دمشق: أقدم مدينة مأهولة مستمرة في ذاكرة البشر، وعاصمة الخلافة الأموية تسعة عقودًا. بناها الآراميون قديمًا وعرفها الروم والبيزنطيون، وجعلها معاوية بن أبي سفيان قلب دولته سنة ٦٦١، فخرج منها الفتح إلى الأندلس والسند. فيها الجامع الأموي على معبد يوحنا ومئذنة عيسى التي يُروى أنّه ينزل عندها، وأسواق الحميدية والمدارس النورية التي بناها نور الدين قبل صلاح الدين، وحمّاماتها القديمة وحاراتها العربية. وبقيت مدينة الذاكرة الطويلة: كلّ عصر ترك فيها حيًّا أو حجرًا، حتى صارت كتاب الشام المفتوح على كلّ عصوره. وبقيت في ذاكرة الإسلام مدينة الأمويين أولا — لكنّها أقدم منهم وأسمى: مدينة المسلمين كلّهم، من أيّ عصر جاؤوا فيه. وفي كلّ قرن بقي لها دور: مركز خلافة ثم مركز مقاومة ثم مركز علم، وما برحت الشام في قلب الإسلام.