نهر أترك

ينبع أترك من قمة حزار مسجد على سلسلة جولستان في كوبيت داغ، شمال شرق كوتشان، ويجري نحو 320 ميلًا غالبًا نحو الغرب، حتى يصب في خليج حسن قلي جنوب شرق بحر قزوين. وعرضه نحو 32 قدمًا وعمقه قدمان إلى ثلاث أقدام. وفي أعاليه تقع المناطق الخصبة كوتشان وبودينورد، ويسكنها الكرد منذ نحو سنة 1600م. ¹

منذ ملتقاه مع زمبار الآتي من اليمين، كان أترك الحد بين روسيا (أو جمهورية تركمانستان السوفياتية) وإيران منذ سنة 1882م. ومن تحت خراكي يعبر النهر منطقة قليلة الاستيطان، شبه خالية، وإن بقيت فيها آثار كثيرة للري في العصور الوسطى. وبالقرب من غدري أُنشئت قناة شمالية بسد، تقع كلها في الأراضي السوفياتية. ¹

لا يرد اسم أترك عند جغرافيي القرن الرابع الهجري (العاشر الميلادي)، الذين يتكلمون عن أنهار الإقليم عمومًا. وهو يظهر أول مرة عند حمد الله المستوفي، وفسره العامة لاحقًا بأنه جمع «ترك». وفي العصور الوسطى كان إقليم جرجان يحد أترك من الجنوب، وإقليم داهستان من الشمال. ¹