العرب

تاريخ العرب المبكر ما يزال غامضًا؛ فأصلهم ومجريات سنيهم الأولى مجهولة، وأهم مصادرنا السجلات الآشورية وكتابات الكلاسيكيين، وللقرون الثلاثة الأخيرة قبل الإسلام التقاليد الإسلامية ونقوش نبطية وعربية قليلة. وكان البدو الآراميون الذين تدخلوا في شؤون الفرات الأعلى نحو 880 ق.م سلفًا للعرب. ويظهر العرب في التاريخ سنة 854 ق.م، حين انضم أحد زعمائهم بألف جمل من أرض عِربي إلى بير إدري ملك دمشق ضد شلمنأصر الثالث في معركة قرقر. ¹

وبين القرنين الثامن والسابع قبل الميلاد تعامل الملوك الآشوريون مع سلسلة من ملكات العرب وزعمائهم. فتلقى تغلات بلاسر الثالث الجزية من زبيبة ملكة عِربي، وأخضع سنة 732 ق.م ملكة سمسي وتحالفها الذي ضم مَسّاء وتيماء وخيّابا وبادانا وسبأ. وهزم سنحاريب قبائل ملكة تعلخنو سنة 689 ق.م، واعترف أسرحدون بخزائيل رئيسًا لكل القيدار. وسمى الآشوريون كثيرًا من الزعماء «ملوكًا»، لكن اللقب لم يعن أكثر من رئيس محلي أو شيخ، ولم تظهر سلطة ملكية حقيقية إلا متأخرًا. ²

وفي العهدين البابلي الحديث والأخميني قدّم العرب الفرق الجمالية للملك الفارسي، وقاتل بعضهم مع ملوك آسيا الصغرى. واستولى نبونيد على تيماء، وشارك محاربون عرب في فتح بابل سنة 539 ق.م. ثم سيطر اللحيانيون في شمال الحجاز، ومن بعدهم الأنباط، على طرق التجارة. وأدخلت فتوحات الإسكندر العرب في الجيوش اليونانية، وفي معركة رافية سنة 217 ق.م كان أغلب العرب مع أنطيوخوس الثالث. ³

بعد موت الإسكندر انضم أغلب العرب إلى أنطيوخس، ولعلهم أسلاف الأنباط. وخدمت المستعمرات العربية عند سفوح لبنان وفي سوريا طريق القوافل الكبير من البتراء عبر دمشق إلى بلاد الرافدين، وأسكن تيغران فيه بدوًا عربًا. وقاتل العرب مع الرومان في حرب ميثريداتس، ومع كاسيوس وكراسوس ضد البارثيين. وكسبت السياسة الرومانية ثم البيزنطية العرب حلفاء ضد أقاربهم وضد الفرس. وحكم الغساسنة الثغر السوري مفاوضين عن الروم، وحكم اللخميون الحيرة الفراتية حتى سنة 602م. ³

وبحلول القرن الرابع تسلل العرب إلى جنوب الجزيرة، وتسميهم النقوش السبئية «أعراب». وحاربت ملوك شمال غرب الجزيرة ملوك جنوبها. وفي أواخر القرن الرابع وأوائل الخامس كانت أسرة ضجيمة، زعماء بني صالح، تابعة لبيزنطة على الحدود السورية. ونحو سنة 350م غادرت قبيلة كندة اليمن إلى نجد، وبدأت مملكتها الحقيقية مع حُدير آكل المرار، المرتبط بالقوة الحميرية. وخلف ابنه عمرو المقصور، ثم سقط خلفه نحو سنة 490م مع كليب وائل من تغلب. وفي عهد الحارث بن عمرو بلغت مملكة كندة أقصى قوتها؛ عرفه البيزنطيون باسم أريثاس، وتحالف مع الروم ضد فارس واللخميين، وأخذ الحيرة نحو 503م وصار سيد عرب العراق مدة. وبعد موت الحارث نحو 528م قسّم أبناؤه المملكة وتقاتلوا فانهارت سلطة الأسرة. وحاول ابن حدير امرؤ القيس الشاعر أن يستعيد السلطة بمساعدة البيزنطيين دون جدوى، ومات بأنقرة قبل سنة 554م. ⁴

تُدرج النزاعات بين القبائل البدوية تحت «أيام العرب»، وتذكر كتابة حران المؤرخة سنة 568م حملة إلى خيبر سنة 567م. وكان للقبائل الفردية ملوك أيضًا، كما تدل كتابة نبطية من نحو 250م تذكر ملك تنوخ. ⁵

كان توسع العرب عملية متصلة. وكان يعني غالبًا هجرة جماعات بدوية كبيرة أو صغيرة، أحيانًا جنودًا في جيوش أجنبية أو في جيشهم الذي خرج للفتح، وأحيانًا عبر مستعمرات تجارية؛ وكان مداه يتوقف على ظروف معينة، وعلى الضغط السكاني المتكرر في الجزيرة، الذي يتزايد مع تراجع الزراعة وتجارة القوافل والحج. وسهّل ذلك استئناس الجمل في النصف الثاني من الألف الثاني قبل الميلاد. ووصل أول العرب المتوسعين شمالًا إلى شمال البادية السورية في القرن التاسع قبل الميلاد، ثم إلى طرفي الهلال الخصيب، رعاة إبل وسكان واحات وتجارًا. وفي القرن الأول قبل الميلاد عبر السكينيون حدود الأرض الزراعية إلى خط أفاميا وثبسكوس. وجاءت تنوخ وأسد من شرق الجزيرة إلى سهوب الفرات الأدنى قبل العصر الساساني، ثم تبعتهم نزار من وسط الجزيرة وغربها؛ فاندمجت نزار في سكان حدود الفرات، أما تنوخ فذهبت إلى شمال سوريا، وأسد إلى جنوب الحوران. وفي القرن السادس دفعت ملوك كندة القبائل شمالًا. ⁶

جاء التوسع في صدر الإسلام أولًا بتجنيد العرب في جيوش الفتح ومساعديها نحو العراق والشام والجزيرة، ثم بالحملات التي وصلت إلى فارس ومصر وشمال أفريقيا والأندلس. وانتقلت قبائل من شرق الأردن إلى فلسطين، وأجزاء من بلي وجهينة من الحجاز إلى مصر، واستقرت أسر في المدن الحامية والجزيرة، وأُعيد توطين أهل الكوفة والبصرة في خراسان. وبتجنيد أربعمائة أسرة من سُليم وغيرها من القيسيين مستعمرين لأسفل مصر، تلتها أضعاف عددها تلقائيًا، انتهت المرحلة الأولى من التوسع. ⁷

وتوجهت أسد وطيء شمال شرقًا إلى العراق منذ القرن الثالث الهجري، وفي القرن الرابع اخترقت أسد أرض الزراعة في خوزستان. وبعثت حملات القرامطة الهجرات إلى سهوب الفرات الأدنى، فانتقلت خفاجة ومنتفق من عقيل، وحلّت قبائل عُمانية محلهم في شرق الجزيرة. ونحو سنة 1200م ظهرت غزية (طيء) وبنو لام على حدود شرقي الأردن والعراق، وفي القرن السابع عشر انتقلت شمر من الجبل إلى حدود العراق، وتبعتها عنزة مع بني صخر إلى شرق الأردن والبادية السورية. ودفعت حملات الوهابيين شمر الجربا عبر الفرات سنة 1802م، وتبعتها أجزاء من عنزة. وأوقف التقدم الزراعي في شمال الجزيرة منذ 1911م، واستغلال النفط في العقدين الأخيرين، التوسع العربي مؤقتًا. ⁸

كان بعض العرب في إيران قبل الإسلام، على الساحل شرقي مصبّي الفرات ودجلة. وفي صدر الإسلام كثر المستوطنون العرب هناك؛ فجاء عبد القيس من ساحل عُمان إلى ساحل جنوب إيران، وبقيت المستوطنات العربية على الساحل وفي مواضع داخلية، مثل ماهان في بَرْدَسِير، حتى المغول على الأقل. وجاءت موجة ثانية من بلاد الرافدين في القرن السابع؛ فتكوّنت مستعمرات عربية في كاشان وهمذان وأصفهان، وصارت قُم بلدة عربية شيعية في الغالب. وكانت المستوطنات في أذربيجان أقل بكثير. وكان معظم المستوطنين في خراسان من البصرة؛ وقد وصلوا بجماعات كبيرة، نحو 25,000 من البصرة و25,000 من الكوفة سنة 52هـ (672م)، وقدّر فلهاوزن عدد العرب في أوائل القرن الثامن بنحو 200,000. وسكنوا المدن ومتفرقين في الريف، كما في مرو، حيث امتلكوا الأراضي وتكيّفوا مع حياة الدهاقين. ⁹

وانتقلت الانقسامات القبلية في البصرة إلى خراسان: فربيعة (بكر وعبد القيس) مع الأزد اليمانية في جانب، وتميم وقيس، المعروفون بمضر، في جانب آخر. وبدأت حروبهم مع الحرب الأهلية الكبرى سنة 683م، واستمرت حتى سنة 81هـ (700م) تقريبًا، وكثيرًا ما حسم الصراع موقف الوالي. وحاول قتيبة بن مسلم فاتح ما وراء النهر أن يبقى محايدًا، ومن ذلك أتيحت للعرب فرصة الانتشار في سمرقند وبخارى وخوارزم. وفي عهد نصر بن سيار فقد الحكم الأموي اعتباره. ولم يشارك العرب في الثورة العباسية، التي انتصرت سنة 748–750م بظروف جديدة لهم. وكان كثير منهم على صلة ودية بالإيرانيين منذ البداية، يشاركون في أعيادهم كالنوروز، ويتزوجون منهن، ويتجهون إلى الإيرانيين المُسْلَمين. ومن نحو سنة 720م نشأ شعور ديني ووحدة عربية تعلو على الفتن القبلية؛ فسقطت السياسة الأموية المبنية على القبائل، وانتصرت الحركة العباسية التي عمل فيها العرب والإيرانيون معًا. ¹⁰

وطُرد من خراسان في الحملات العباسية العرب الذين رفضوا الاندماج؛ أما الباقون، الذين لم يعد الإيرانيون يعادونهم، فقد فقدوا وزنهم السياسي، وتوقفت الحروب القبلية. واستمر الاندماج حتى اختلط كثير من العرب بالإيرانيين اختلاطًا تامًّا. ¹¹

وفي آخر سنة 18هـ (639م) ظهر جيش عربي على الحدود السورية المصرية، وانتزعت معاهدة في 20 ربيع الآخر 20هـ (9 أبريل 641م) البلاد من الحكم البيزنطي، وصمدت الإسكندرية نحو ثمانية عشر شهرًا أخرى. وتُظهر برديات ذلك الزمن الإيوائية والتموين للجيوش، وجيشًا مجهزًا بفرسان مدرعين ومشاة وأسطول إلى صعيد مصر، ومجموعات من الحدادين لإصلاح السلاح. واعتمد عمرو بن العاص رضي الله عنه أولًا على مجموعة من اليمنيين، أغلبهم من عك، وتدل أسماء خطط الفسطاط على أن أغلب الجماعات يمنية؛ وانضم إليها جنود من جذام ولخم كانوا في مملكة الغساسنة. وأكبر رقم لعدد المحاربين العرب خمسة عشر ألفًا. وبعد الفتح بقي العرب في جماعات قبلية، وكوّن العسكر أرستقراطية أمر واقع ممنوعة من امتلاك الأرض. وتوزعت الحاميات بين الفسطاط والإسكندرية والحدود، ونُظمت في قبائل قُسّم أفرادها إلى فرق من سبعة أو عشرة. ونُقل في سنة 109هـ (727م) جزء مهم من قيس إلى بِلْبيس. وظل العرب يحتفظون بانتسابهم القبلي أكثر من قرنين، وكانت شواهد القبور في أسوان والفسطاط تذكر القبيلة بعد اسم الميت. وفي القرن الثالث الهجري حلّت الأنساب الجغرافية محل القبلية، وتحول الجنود السابقون إلى الأرض فامتلكوها واختلطوا بالسكان الأصليين. وظهر العرب في تاريخ مصر قبائل تُحشد عند الأزمات وتُعاقب أحيانًا. ومرّت بنو هلال وبنو سليم بمصر في القرن الخامس الهجري قبل هجومهم على شمال أفريقيا. وقُدّر بدو مصر في العصر الحديث بنحو 50,000. ¹²

ومنذ سنة 27هـ (647م) دخلت قوات عربية شمال أفريقيا، أولًا في غارات بعيدة المدى، ثم مع عقبة بن نافع، الذي أسس القيروان سنة 50هـ (670م). وتلت كل هزيمة وكل ثورة بربرية إمدادات جديدة. وحل الأجناد الشاميون في العهد الأموي، وفرق خراسان في العهد العباسي، محل المجندين من الجزيرة؛ وتوزعت الجماعات في مدن البلاد المفتوحة، وكانت غطرستهم وقلة انضباطهم عبئًا على ولاة إفريقية. ¹³

وكانت الحركة الهلالية هجرة من نوع آخر. ففي منتصف القرن الخامس الهجري خرج المعز أمير بني زيري على الخليفة الفاطمي المستنصر، فأرسل الخليفة، بنصيحة اليازوري، البدو العرب الذين كانوا شرقي النيل ضده، ومنحهم سلفًا ما يفتحونه من المدن والأرياف. وكانت بنو هلال وبنو سليم، من نسل مضر، قد سكنت نجدًا، ثم شمال الجزيرة والبادية السورية؛ وكانوا قد نهبوا الحجاج، وشاركوا في ثورة القرامطة، فنقلهم العزيز سنة 368هـ (978م) إلى صعيد مصر. فبلغت جماعاتهم القيروان وأسقطت المملكة الزيرية؛ واستولت رياح على سهول تونس، ودُفع الحماديون إلى بجاية. ومنذ أواخر القرن السادس الهجري تحالفت بنو سليم، القادمة من طرابلس، مع الحفصيين، فصارت إفريقية أكثر المناطق عربًا. ونقل الموحدي المنصور قبائل عربية سنة 583هـ (1187م) إلى سهول المحيط الأطلسي بالمغرب. وانقلب اقتصاد المغرب كله، ورأى ابن خلدون أن التوسع كارثة لا تُصلح. ¹³